Conferencia sobre Las Regiones Ultraperiféricas en el espacio europeo de la investigación
Presidencia Española de la Unión Europea – Gran Canaria, 24 y 25 de junio de 2002

Área Temática: TURISMO e I+D+I

El turismo como vector del desarrollo territorial en las RUP: investigación de sus implicaciones y de sus posibilidades

Dr. Vicente Manuel Zapata Hernández
Universidad de La Laguna

El Turismo constituye uno de los renglones productivos más importantes de la Unión Europea, y en el mismo contexto, también de sus Regiones Ultraperiféricas, aunque con una dimensión desigual en función de cada uno de los territorios considerados. El atractivo fundamental de los distintos espacios insulares (Canarias, Azores, Madeira, Reunión, Guadalupe y Martinica) y de la Guayana francesa, se relaciona, fundamentalmente, con el diverso y notable patrimonio natural y cultural que albergan, sobre todo por encontrarse en latitudes bastante diferentes y a mucha distancia del espacio continental de la Unión.

La extensión de las actividades recreacionales supone uno de los esenciales factores del desarrollo territorial de muchos lugares, esto es, el motor de su dinámica de crecimiento económico y social. Por lo tanto, se trata de una función productiva con múltiples implicaciones, tanto positivas como negativas, en cuyo conocimiento es necesario profundizar de forma permanente para ahondar en su mejor contribución al progreso de los espacios insulares ultraperiféricos.

Cada una de las Regiones Ultraperiféricas de la Unión Europea tiene su propio modelo turístico, con sus aciertos y contradicciones. Y si bien se están produciendo acercamientos entre las diferentes regiones en otros campos, también parece conveniente aunar esfuerzos en el fomento de la investigación que contribuya a mejorar la actividad turística de forma individual y colectiva. Por dicho motivo, es necesario promover el intercambio de experiencias que permita ahondar en la búsqueda de soluciones conjuntas a los problemas comunes.

De este modo, una de las metas de la interacción I+D+I en materia turística debe ser el análisis de la configuración de un producto que integre todos los destinos posibles (turismo en la ultraperiferia europea), basado, como ya se ha señalado, en la riqueza y diversidad natural y cultural. No se trata de homogeneizar las distintas ofertas, sino más bien de buscar posibles formas de complementariedad entre las mismas, conformando una nueva marca con alta capacidad de impacto y atracción.
La cooperación entre regiones y/o destinos en materia turística, lleva aparejado, sin duda, el fomento de la investigación científica, tanto básica como aplicada. Ésta se debe orientar en distintas direcciones, aunque buscando la necesaria interacción entre las mismas:

• Definir el modelo turístico de cada una de las regiones de la Ultraperiferia europea, así como de las posibilidades de complementariedad que existe entre las mismas.

• Analizar los efectos que genera la afluencia turística en los diferentes ámbitos de la realidad local: territorial, económico, social y cultural.

• Estimar los límites de uso y explotación del territorio en relación con la extensión de las actividades turísticas, y en ese contexto, estimar la capacidad de acogida de cada destino.

• Determinar las nuevas posibilidades que articula el potencial de recreación de cada destino, fomentando la originalidad y la innovación pero sin agotar sus recursos endógenos estratégicos.

• Contribuir a la definición de estrategias particulares y comunes que deriven en la mejora integral de la actividad.

En definitiva, parece necesario impulsar la investigación que determine la contribución real del turismo al desarrollo integrado de los espacios insulares de la Ultraperiferia europea. Y es que, partimos del convencimiento de que la dimensión turística puede apoyar el mantenimiento o la revitalización de otros sectores de actividad, para lo que es necesario encontrar las interrelaciones oportunas, en la línea de que la diversificación productiva es la vía fundamental para alcanzar un desarrollo territorial equilibrado y sostenible.

La investigación prospectiva debe tener presente algunas cuestiones esenciales:

• La adecuada complementariedad y cooperación entre destinos y/o regiones.

• El necesario rescate, conservación y promoción del patrimonio natural y cultural.

• La viabilidad de implementar circuitos turísticos que integren diversos sectores de las diferentes regiones.

• Las posibilidades de las modernas dimensiones del turismo, entre las que se encuentra su faceta Cultural.

• La creciente interacción entre ocio y conocimiento, así como la continua búsqueda de nuevas experiencias en materia turística.

• La oportunidad de realizar acciones de promoción conjuntas.

Por otra parte, y para afrontar la investigación conjunta es necesario formar equipos interuniversitarios y multidisciplinares que configuren redes sólidas y estables, e incluso, la configuración de un observatorio sobre los temas considerados. Para ello es preciso potenciar los centros de investigación que prestan especial atención a las cuestiones relacionadas con las múltiples dimensiones del turismo. La inclusión de los profesionales del sector en esos grupos de trabajo resulta un aspecto clave en el éxito y las posibilidades de aplicación de los resultados alcanzados.

Asimismo es imprescindible el diálogo con todos los agentes que interactúan en el sector turístico, o recreacional en términos generales, en el momento de plantear la dinámica de investigación, con el objetivo de que sus resultados puedan realmente contribuir a su mejora.

Una experiencia de acercamiento de la Universidad al conocimiento integrado de la actividad turística en la escala local, en el marco de un programa de desarrollo territorial, se lleva a cabo en el municipio tinerfeño de Adeje desde el año 1999. Dicha iniciativa se denomina adeGEO (http://www.adegeo.org) y está siendo impulsada de forma conjunta por el Ayuntamiento de Adeje y la Universidad de La Laguna. Entre los objetivos fundamentales de la estrategia de desarrollo definida se encuentra la mejora integral y permanente de la función turística, y hacia el mismo se orientan muchas de las actuaciones emprendidas.

En ese marco, aportamos el esquema inicial de una propuesta de “análisis integrado del impacto del desarrollo turístico”, que podría plantearse como experiencia piloto en el seno de las Regiones Ultraperiféricas de la Unión Europea, puesto que consideramos que el municipio de Adeje y el destino asociado de Costa-Adeje, reúnen las condiciones apropiadas para impulsar la investigación en materia turística, tal y como ya se ha expuesto en el presente documento.

San Cristóbal de La Laguna, junio de 2002.

 

ANÁLISIS INTEGRADO DEL IMPACTO DEL DESARROLLO TURÍSTICO EN EL MUNICIPIO DE ADEJE (TENERIFE, ISLAS CANARIAS) Introducción Adeje es uno de los municipios turísticos más importantes del archipiélago canario. Recibe en la actualidad alrededor de 1,7 millones de turistas al año, afluencia que ha convertido la actividad no sólo en el motor de la economía local sino también en el principal impulsor del cambio sociocultural, así como en un potente transformador del entorno natural. Dada la importancia del sector, es vital para el municipio disponer de un sistema de información que proporcione datos sobre sus impactos para una gestión sostenible, esto es, para que la explotación de los recursos, la dirección de las inversiones, la orientación del desarrollo tecnológico y los cambios institucionales se ajusten a las necesidades presentes y futuras. Más aún en el contexto actual, en el que se aprecia un rápido crecimiento de los turismos específicos que obligan a adaptarse a estas mutaciones para no perder posiciones en un mercado globalizado. Por ello, resulta incongruente que Adeje carezca de estudios sobre los efectos de la afluencia de turistas y de un sistema de recogida de datos que informe en cada momento sobre la situación de la actividad. Ante esta falta de información, se ha iniciado con los alumnos de la Diplomatura de Turismo de la Universidad de La Laguna un acercamiento al estudio de las implicaciones de la función vacacional en Adeje, que ha permitido establecer una tipología inicial de impactos territoriales. Con este proyecto se pretende dar continuidad a la labor iniciada por dichos alumnos y contribuir a conocer el funcionamiento de la actividad turística en la escala local. Conocimiento que permitirá la detección de las oportunidades y problemas reales como potenciales del desarrollo turístico. Y también, plantear estrategias de desarrollo territorial que potencien el uso sostenible de los recursos endógenos a través de la puesta en marcha de iniciativas empresariales locales. Precisamente la promoción de un desarrollo turístico lo más sostenible posible, es uno de los objetivos fundamentales de esta iniciativa. Objetivos Objetivos académicos • Elaborar modelos que recojan las interacciones entre las diferentes variables que expliquen los impactos turísticos. • Desarrollar metodologías de trabajo para el análisis de los impactos turísticos en el ámbito local. Objetivos aplicados • Definir el modelo turístico de Adeje e identificar el impacto de su dinámica. • Identificar las causas que motivan la afluencia turística para potenciar los factores de atracción, que permitan competir en mejores condiciones con el resto de los destinos turísticos. • Diferenciar los tipos de afluencia turística en función de la contratación con el operador turístico, con el objeto de potenciar el visitante que genera más ingresos al municipio y menos costes sociales y ecológicos. • Reconocer los efectos que genera la estancia de los visitantes en el municipio de Adeje, con el fin de proponer medidas correctoras de los impactos negativos generados para garantizar un destino sostenible. • Determinar acciones que contribuyan a aprovechar las oportunidades que articula la dinámica turística mediante el uso de los recursos endógenos y la potenciación de iniciativas empresariales locales que mejores el desarrollo del municipio. Ámbito territorial de aplicación El estudio se centrará en los efectos de la actividad turística en el municipio de Adeje, aunque tendrá en cuenta la difusión de dichas repercusiones en el resto del territorio insular. Metodología La metodología que se empleará para la realización del estudio resulta de la combinación de las siguientes actividades: • Búsqueda de referencias documentales y estadísticas sobre los impactos turísticos. • Realización de encuestas a diversos grupos de la sociedad adejera y de entrevistas a informantes cualificados, así como de mesas de trabajo con agentes participantes en la actividad turística. • Reconocimiento territorial de los principales recursos endógenos que están siendo infrautilizados o sobreexplotados, y de las principales iniciativas empresariales y proyectos definidos. • Volcado de información obtenida en el diagnóstico en forma de análisis DAFO. • Discusión con agentes económicos, sociales y políticos sobre las estrategias propuestas. • Una vez finalizado el estudio se presentará la documentación obtenida a las entidades que han promovido la iniciativa. • Explicación pública de las principales conclusiones y propuestas. Contenido de la propuesta El informe final contendrá los siguientes apartados: • Caracterización del modelo turístico de Adeje. • Detección y valoración de los impactos derivados de la extensión de la actividad turística en el municipio de Adeje. • Identificación de las principales amenazas y puntos débiles que deterioran los recursos del municipio y/o impiden un aprovechamiento del desarrollo turístico con iniciativas locales. Así como de las principales oportunidades y puntos fuertes que permitan llevar a cabo un desarrollo turístico sostenible en términos ecológicos, económicos y socioculturales. • Catálogo de líneas de actuación, siguiendo la metodología de la “Agenda 21 Local”, para el aprovechamiento del desarrollo turístico del municipio mediante la potenciación del uso de los recursos endógenos y de iniciativas empresariales locales. Obtención de resultados • Definición del modelo turístico del municipio de Adeje. • Obtención de una radiografía actual de los impactos turísticos en Adeje a través de un conjunto de indicadores cualitativos y cuantitativos. • Identificación de los principales hándicaps para un aprovechamiento eficiente de los recursos locales. Proposición de estrategias concretas de actuación. • Formulación de un modelo de análisis de los impactos turísticos que constituirá el punto de partida para estudios futuros. • Creación de un sistema de información que servirá de base para la planificación turística, así como de referente para las empresas del sector. • Estimulación del uso de los recursos endógenos y de la innovación. • El propio estudio incentivará la participación de los agentes sociales y económicos en la definición y proposición de medidas para la mejora del desarrollo local. • Discusión de los principales problemas y oportunidades derivados del desarrollo con los agentes implicados, lo que activa la reflexión y el debate sobre los proyectos planteados. Temporalidad La duración de la investigación será de dos años.